항문 주위가 가려운 항문 소양증이 있으면 반사적으로 항문 주위를 긁어 피부에 상처를 내고, 이로 인해 2차 감염, 피부 탈락 등의 피부 손상을 일으키게 된다.

항문 소양증의 주요 원인으로는 치루, 치핵, 대장염, 종양 등 직장·항문 질환 등을 들 수 있다.
일부 약물 복용이 급성 소양증을 유발할 수도 있다.
대변 지림 등의 원인으로 항문 주위의 위생 상태가 불량한 경우에도 소양증을 일으킬 수 있다.
음식물도 중요한 원인 중의 하나인데, 커피·우유·콜라·초콜릿 등이 소양증을 유발하거나 악화시킬 수 있다.

소양증은 원인 질환의 치료와 원인이 되는 약 복용을 중단하면 호전을 보일 수 있다.
특히 항문 주위의 청결 유지가 무엇보다 중요하다.
배변 후 깨끗한 물로 씻어 오물이 남지 않게 하고 마른 수건으로 두드려 건조한다.
세척 시 비누사용이나 휴지로 문질러 닦는 것은 피한다.
세척이 불가능한 경우에는 비데용 물티슈를 사용한다.
꽉 끼고 땀 흡수가 안 되는 속옷은 피하고 좌욕을 하는 것도 도움이 된다.
긁지 않는 것이 가장 중요한데, 자는 동안 가려움이 심해질 경우에는 가벼운 장갑을 착용하고 자도록 한다.
섬유질이 많은 음식을 섭취하여 변비를 예방하는 것도 도움이 된다.
세척을 너무 자주 해도 소양증이 발생할 수 있으므로 주의한다.

증상이 심할 때는 부끄러워하지 말고 병원을 찾아 정확한 진료를 받는 것이 좋다.

항문 주위가 어떤 원인에 의해 지속적 혹은 간헐적으로 가려움증이 나타나게 되는데 이것을 항문 소양증이라고 합니다.

원인

항문 소양증의 원인으로는 여러 항문 질환의 이차적 증상으로 나타나는 속발성 소양증과 원인을 찾을 수 없는 특발성 소양증으로 나눌 수 있습니다.

속발성 소양증의 원인 질환으로는 치루, 치핵, 치열, 곤지름, 직장 탈출, 대장염, 종양 등 여러 항문, 직장 질환등이 있으며, 항문의 개인 위생도 중요한 원인이 될 수 있습니다.

또한 당뇨병, 황달, 갑상선 기능이상, 신부전등의 전신 질환에 동반되는 경우도 있으며, 곰팡이 균에 의한 피부 감염시 나타나기도 합니다.

이 외에 음식물(커피, 우유 및 유가공 제품, 콜라, 초콜릿, 홍차, 맥주, 토마토, 감귤류 등)이나, 불안, 초조, 긴장 및 스트레스 등의 정신적 요인도 원인이 될 수 있습니다.

항문 소양증 자체가 워낙 광범위하고 주관적인 증상이기 때문에 얼마나 많은 사람이 겪고 있는지를 알기는 매우 어렵습니다.

하지만 일반적으로 남자가 여자에 비해 4배 가량 흔한 것으로 알려져 있으며, 40-50대에 흔합니다.

간혹 소아의 경우 소양증을 호소하는 경우에는 감염성 질환(세균감염, 혹은 기생충 감염)에 의한 것이 많습니다.

증상

물론 대부분 심각한 질환은 아니지만 그냥 방치하는 경우 치료하기가 어렵고, 그 원인 질환이 있는 경우 병을 키워 심각한 결과를 낳기도 합니다.

치핵, 치루, 치열등의 항문 질환이 있을 때, 항문 점막 분비물에 의한 자극으로 항문 소양증이 생기는데, 여름철의 땀이 많이 나고 높은 습도 때문에 항문 주위 피부가 습한 상태가 되어 이차 세균 감염에 의한 염증이나 곰팡이 균에 의한 감염이 쉽게 일어나서 소양증이 더욱 심해지게 됩니다.

이에 따라 가려움과 긁음의 악순환이 반복되어 점점 증상이 심해지게 되며 특히 밤에 자기 전에 증상이 심해져 밤잠을 설치는 경우도 종종 있습니다.

예방 및 치료

원인 질환이 있는 경우 치료가 의외로 간단하여 쉽게 치료될 수 있습니다.

따라서 혼자 끙끙 앓고 남모르게 손으로 또는 엉덩이를 비비며 긁지 말고 일단 외과 전문의에게 진료를 받고 원인을 찾는 것이 우선이라고 말할 수 있습니다.

일상생활에서 항문 소양증의 예방이나 증상의 완화에 도움이 되는 방법으로는 항문 위생의 청결이 제일 중요합니다.

항문 주위의 대변오염이 피부에 자극 증상을 일으키기 때문에 청결을 유지하는 것만으로도 소양증을 치료할 수 있습니다.

특히 땀이 많이 나는 여름철엔 세균 및 곰팡이균 감염이 습한 상태에서 쉽게 일어나므로 항문을 청결히 유지하는 것이 특히 중요하다고 할 수 있습니다.

항문 위생을 청결히 하는 방법으로 비데의 사용이 도움이 될 수 있습니다.

배변 후 물로 씻고 건조하게 말리는 것 자체가 항문 소양증의 예방 및 치료에 중요한 방법이기 때문입니다.

하지만 항문 위생을 지나치게 청결하게 유지하기 위해 비누를 과도하게 사용하거나 물로 씻은 후 휴지로 문질러 닦는 것은 좋지 않으며 마른 수건으로 두드려서 혹은 헤어드라이기로 건조시키는 방법이 좋습니다.

몸에 꽉 끼고 땀의 흡수가 잘 안 되는 내의는 피하고 헐렁한 면류의 내의를 입는 것이 좋습니다.

음식물이 항문 소양증의 원인이 될 수 있으므로 개인에 따라 콜라, 홍차, 초콜릿, 커피, 우유 등의 과도한 섭취를 하지 않습니다.

항문 소양증이 있는 경우 전문의의 진료를 받지 않고 약국에서 임의의 국소 연고제를 도포하는 경우도 많은데 이는 오히려 증상을 악화시키기도 하며, 곰팡이 감염 등이 있을시 만성화 시켜 치료를 더욱 어렵게 하므로 조심해야 합니다.

올바른 좌욕 방법

좌욕과 비데의 사용은 근본적으로 사용의 목적 및 효과가 다릅니다.

비데가 항문의 청결 유지에 좋은 효과를 내는 반면 좌욕은 청결 유지뿐 만 아니라 치핵, 치열 등의 항문질환의 보조적인 치료방법으로 중요한 역할을 합니다.

일반적으로 좌욕은 배변하는 자세로 미지근한 물을 받아 엉덩이를 5분 정도 담그는 것으로 지나치게 오래하거나, 물에 소독제 혹은 청결제를 섞는 것 보다는 단순한 온수로 하는 것이 자극을 주지 않아 더 좋습니다.

좌욕을 하면 항문 주위의 혈액 순환을 원활하게 하고 항문 내압을 낮추어 치핵 및 치열의 치료에 중요한 역할을 합니다.

하루에 세 번하는 것이 좋으나 직장생활 때문에 불가능한 경우 아침, 밤으로 두 번은 반드시 하는 것이 좋습니다.

좌욕 후에 항문을 건조시키는 것 또한 중요합니다.

치핵은 통증 없이 4기까지 악화될 수도 있고 그 상황에서 엄청난 통증으로 공격해올 수도 있다.

무조건 수술만 생각하며 손사래 치기보다 보존 치료, 비수술 치료 등 병기에 맞는 치료법을 찾는 것이 중요하다.

치핵은 항문 질환 중에서 가장 흔하게 생기는 질환이다.

치핵이 생기는 기전에 대해서는 여러 가설이 있지만 그중 가장 유력한 설은 ‘항문 쿠션 하강설’이다.

항문은 평소 괄약근에 의해 닫혀 있지만 배변 시 최대 4cm까지 벌어진다.

이때 대변이 부드럽게 나오도록 충격을 흡수해주는 조직이 항문 쿠션 조직, 즉 치핵 조직이다.

이처럼 치핵 조직은 모든 사람에게 있는 정상 조직인데, 이 쿠션 조직이 여러 원인으로 인해 비정상적으로 커지면 병적인 상태가 되는 것이다.

이 병적인 상태를 일반인들은 ‘치질’이라 부르고 의학적으로는 ‘치핵’이라고 한다.

치핵을 유발하는 요인으로는 대변을 볼 때 힘을 주고 오래 앉아 있는 습관이 있다.

이런 경우에 아침식사 전보다 아침식사 후에 대변을 보면 위대장 반사운동으로 훨씬 쉽게 빨리 마칠 수 있다.

용변 시 신문이나 책을 봐도 대변시간이 길어져 좋지 않다.

또한 육류 위주로 저섬유 식사를 하면 치핵이 악화되기 쉽다.

치핵은 치상선의 안쪽에 생긴 내치핵과 그 아래쪽에 생긴 외치핵으로 분류된다.

치핵 탈출 정도에 따라서 분류하면 1도가 항문 밖으로 나오지 않고 출혈만 있는 상태고 2도는 배변 시에 치핵이 항문 밖으로 나왔다가 저절로 들어가는 상태, 3도는 치핵이 튀어나와서 손가락으로 밀어 넣으면 항문 안으로 들어가는 상태, 4도는 치핵이 항상 나와 있고 손가락으로 밀어 넣어도 항문 내로 들어가지 않는 상태다.

치핵을 검사할 때는 의사가 시진과 촉진, 항문 수지 검사를 통해 일차적 검사를 하고, 항문관 안을 직접 보고 다른 질환과 감별하기 위해서 항문경, 직장경, 대장내시경, 대장촬영술 등을 시행한다.

치핵은 정도가 심하지 않으면 보존적 치료를 하는데, 심하면 수술을 해야 한다.

내치핵 1도는 보존적 치료를, 2도는 결찰법, 주사법, 보존 치료를 3-4도는 수술적 치료를 필요로 한다.

외치핵은 통증이 심한 경우에는 수술하지만, 증상이 심하지 않을 때는 보존적 치료를 할 수 있다.

보존적 치료방법으로는 온수좌욕, 치핵약, 식이요법이 있다.

온수좌욕은 항문을 청결히 유지하고 항문의 혈액순환을 촉진해 울혈을 제거하고 부기를 가라앉히는 효과가 있다.

좌욕의 물 온도는 약 40~45℃, 즉 목욕탕물 정도로 혈행을 촉진시키기에 알맞은 따듯한 물이 좋다.

그러나 물이 너무 뜨겁거나 차면 효과가 줄어드니 주의해야 한다.

좌욕하는 시간은 3-5분 정도를 권한다.

또 좌욕하는 물은 맹물이면 된다.

방법은 간단하다.

탕 속에 들어가 거나, 세숫대야에 물을 받아서 다리를 내놓은 채 엉덩이를 푹 담그거나, 항문 세정기나 샤워기로 항문 부위에 물을 계속 뿌리면 된다.

또한 고섬유식을 하면 섬유소가 수분을 충분히 흡수해서 대변을 부드럽게 하고 대변량을 많게 만들어 변비를 없애주며 배변을 원활하게 한다.

그래서 배변할 때 힘을 덜 주게 되어서 치핵을 예방할 뿐만 아니라 치료에도 좋은 효과를 발휘한다.

그리고 치핵의 수술 치료는 치핵을 결찰하고 절제하는 것이다.

절제 후 치료방법은 절개창을 열어두는 개방법과 절개창을 봉합하는 봉합법이 있다.

항문관을 형성하는 점막 아래에는 많은 수의 혈관이 그물처럼 잘 발달해 있으며, 어떤 원인에 의해 이들 혈관과 점막조직이 붓고 늘어나서 치핵이 발생합니다.


치핵은 발생부위에 따라 다음 세 가지로 구분됩니다.

대신 외치핵이 커지면서 늘어난 피부가 항문 밖으로 만져지는 ‘췌피’가 생기거나, 피부 속에서 출혈이 되어 피하조직에 혈전이 발생하면 외치핵이 갑자기 부어오르고 심한 통증이 발생하게 됩니다.


대부분의 치핵 환자들은 내치핵과 외치핵이 복합된 혼합치핵의 형태를 가지고 있으며, 혼합치핵의 경우 앞서 설명한 모든 증상들이 복합적으로 발생합니다.

수술을 하지 않고 비교적 간단한 시술을 통해 치핵을 치료하는 방법입니다. 수술에 비해 통증이 적고 시술이 간단하다는 장점이 있으나, 재발위험이 상대적으로 높을 뿐 아니라 심한 치핵은 치료할 수 없다는 단점이 있습니다.
치핵의 뿌리 부위를 고무밴드로 결찰하는 방법으로, 확장된 정맥의 혈액 순환을 차단하여 수일 후 저절로 치핵이 떨어지게 하는 방법입니다.
치핵조직에 경화약물을 주사하여 조직을 경화시켜 제거하는 방법입니다.
적외선이나 레이저를 이용하여 치핵조직을 태워서 제거하는 방법입니다.
치핵의 크기가 크거나 비수술적인 치료로 증상의 호전을 보이지 않는 경우, 치핵이 탈출되어 있는 경우에는 수술을 통하여 치핵을 제거해야 합니다.
치핵의 근본적인 치료를 위해 늘어난 혈관과 피부, 점막조직을 수술로 제거하는 방법을 치핵절제술이라고 부르며, 치상선 아래쪽의 피부조직에는 통증을 느끼는 신경이 분포하기 때문에 치핵조직을 제대로 제거하기 위해서는 반드시 적절한 부위마취가 필요합니다. 다양한 방법의 치핵절제술이 있으며, 주로 시행되는 치핵절제술은 다음과 같은 방법이 있습니다.
치핵 환자의 90% 이상이 치핵절제술 후 만족한다는 보고가 있습니다. 수술 후 통증은 진통제 및 배변 완화제를 복용하여 줄일 수 있습니다. 수술 후에는 하루 수차례 좌욕을 실시하여 통증을 줄여주고 청결하게 유지하여 상처가 깨끗하게 잘 아물 수 있도록 해야 합니다.