수족구병은 주로 콕사키바이러스 A16 또는 엔테로바이러스 71에 의해 여름과 가을철에 영∙유아 등 어린 아이들이 많이 걸리는 질환이다. 일년 중 특별히 유행하는 시기는 없으나 일반적으로 여름과 가을에 발병률이 높다. 쉽게 이야기하면 수족구병은 열이 나면서 손과 발과 입안에 물집이 잡히는 병이다.
대개는 가벼운 질환으로 미열이 있거나 열이 없는 경우도 있다. 입 안의 인두는 발적되고 혀와 볼 점막, 후부인두, 구개, 잇몸과 입술에 수포가 나타날 수 있다. 발진은 발보다 손에 더 흔하며, 3~7㎜ 크기의 수포성으로 손바닥과 발바닥보다는 손등과 발등에 더 많다. 엉덩이와 사타구니에도 발진이 나타날 수 있고, 엉덩이에 생긴 발진은 대개는 수포를 형성하지 않는다. 수포는 1주일 정도가 지나면 호전된다. 엔테로바이러스 71에 의해 생긴 수족구병은 콕사키바이러스 A16보다 더 심하게 나타나며, 무균성 뇌막염, 뇌염, 마비성 질환 등의 신경계 질환을 동반할 수 있다.
치료는 감기와 거의 유사하게 치료한다. 이 역시 바이러스성 질환이므로 특수한 치료 보다는 대증요법으로 치료한다. 수족구병을 치료하려면 우선 몸을 편하게 해야 합니다. 특히 입 속에 궤양이 발생해 환자가 음식을 먹지 못할 때는 부분 마취제를 뿌려줘 통증을 완화시키면서 미음이나 죽 등 액체 상태의 음식을 권하는 것이 좋습니다. 증상은 보통 7∼10일 정도 지나면 대부분 좋아지지만 2차 세균 감염이 일어났을 경우에는 항생제를 사용하는 것이 좋다.
감염예방을 위해서는 올바른 손씻기 방법을 익히고 이를 생활화 하는 등 개인위생을 철저히 하는 것이 중요하고, 철저한 손씻기는 아이들뿐만 아니라 어린이집, 유치원, 학교나 학원, 그리고 가정에서 아이들은 돌보는 어른들의 실천이 무엇보다 중요하다.
- 배변 후 또는 식사 전후에 손 씻기
- 기저귀 갈아줄 때마다 손 씻기
- 끓인 물 마시기
- 환자와의 접촉을 피하고 외출 후 양치질 및 손 씻기
- 환자의 배설물이 묻은 옷 등은 철저히 소독하기
