잠혈(潛血)이란 오줌이나 대변 따위에 화학 검사로나 확인이 가능할 정도로 적은 양의 혈액(즉 잠재혈액)이 섞여 나오는 일, 또는 그런 혈액을 말합니다.

대변을 이용하는 잠혈반응검사(간단히는 ‘잠혈검사’)는 위장관 출혈 여부를 알아보거나 대장암을 조기에 진단하는 데 사용됩니다.

비교적 적은 비용으로 큰 불편 없이 검사가 가능하지만 정확도가 떨어져서 위(僞)음성도, 위양성도가 높습니다.

위양성이란 본래 음성이어야 할 검사 결과가 잘못되어 양성으로 나온 것을 말하며, 위음성은 그 반대의 경우입니다.

코르티솔(cortisol)이란 콩팥의 부신피질에서 분비되는 호르몬을 말한다.

주로 외부의 스트레스와 같은 자극에 맞서 몸이 최대의 에너지를 만들어 낼 수 있도록 하는 과정에서 분비되어 혈압과 포도당 수치를 높이는 것과 같은 역할을 한다.

코르티솔은 섭취된 음식을 분해해서 당분을 간에 글리코겐의 형태로 저장하는 것을 촉진하기도 하고 인체에 에너지가 필요하면 간에 저장된 당분과 지방 세포의 지방산을 혈액으로 내보내는 중요한 역할을 담당한다.

코르티솔을 흔히 '스트레스 호르몬'이라고 부르는데, 스트레스를 받을 때 분비량이 증가한다.

위급한 상황이나 스트레스 상황이 되면 우리 몸은 이를 극복 하기 위해 당분을 섭취하려는 욕구가 증가하게 되고 에너지로 쓰이는 혈당을 보충하기 위해 지방을 분해하여 부족한 포도당 을 공급하게 됩니다.

이 과정은 정상인에서는 자연스러운 방어 기능이지만한 당뇨병 환자의 경우 분비된 코르티솔이 인슐린작용을 억제하고 포도당을 높이기 때문에 오히려 혈당 조절이 더 어려운 상황이 발생하게 됩니다.

만성 스트레스로 인해 장기간 코르티솔 수치가 높아지면 면역체계 등에 나쁜 영향을 준다.

코르티솔 농도가 높은 사람은 암을 포함한 더 많은 퇴행성 질환을 앓고 있으며, 성기능과 정서가 불안하고 콜레스테롤과 인슐린 대사가 나빠서 당뇨병, 고혈압, 뇌졸중의 유발 위험이 증가한다는 보고가 있다.

다이어트 할 때 굶으면서 다이어트를 하게 되면 부신의 탈진이 일어나면서 코르티솔의 분비 양은 현저하게 늘어나고 뼈와 근육은 약해지게 된다.

식욕은 더욱 증가하게 되면서 요요 현상이 오게 되는데 결과적으로 에너지 소비는 적어지고 지방의 축적은 많아지면서 불균형이 지속하면서 비만의 원인이 될 수 있다.

뿐만 아니라 코르티솔은 안드로겐 호르몬 분비를 촉진해 피지선을 자극해서 여드름 등 피부트러블을 유발하고, 노화를 촉진한다.