날씨가 점차 더워지며 무좀으로 인해 곤란을 겪는 경우가 종종 발견되고 있다.

보통 백선증은 피부사상균이 피부의 가장 바깥층에 감염되는 표재성 감염을 통틀어 일컫는 말로서 병변 부위에 따라 머리백선, 몸 백선, 샅 백선, 발 백선(무좀), 손발톱 백선, 얼굴 백선, 손 백선 등으로 분류된다.

발 백선은 흔히 무좀이라고 불리며 피부사상균이 발 피부에 감염을 일으켜 발생하는 표재성 곰팡이 질환이다.

무좀은 우리나라에서 가장 흔한 백선으로 성인 남성에게 많이 발생한다.

여러 종류의 피부사상균의 감염으로 인해 발생할 수 있으며 가장 흔한 원인균은 적색 백선균으로 알려져 있다.

무좀 환자와 직접적인 피부 접촉을 통하거나 수영장, 공중목욕탕의 발 수건, 신발 등을 통해 감염될 수 있다.

무좀 환자의 인설에는 곰팡이가 많이 들어있어서 목욕탕처럼 사람이 맨발로 많이 모이는 곳에서 환자에게서 떨어져 나온 인설을 통해 발로 전염될 수 있다.

게다가 여름처럼 발에 습도가 높은 환경이 유지되거나 당뇨병이나 만성 질환이 있는 경우 걸어 다니면서 피부에 손상이 생긴 틈을 통해 감염될 위험이 더 커진다.

이 중 발 무좀(족부 백선)은 발가락 사이, 특히 4번째 발가락과 5번째 발가락 사이나 3번째와 4번째 발가락 사이에 가장 많이 생긴다.

주로 발가락 사이 피부가 짓무르고 습기에 불어 허옇게 되거나 갈라지며 각질이 벗겨지기도 하며 땀이 많이 나면 불쾌한 발 냄새가 나기도 하고 때로는 가려움증이 동반되기도 한다.

발바닥이나 가장자리에 심하게 가려운 물집이 잡히기도 하고 가려움증 없이 발바닥의 각질이 전체적으로 두꺼워져 고운 가루처럼 인설로 떨어지는 경우도 있다.

치료의 방법으로는 무좀이 생기면 항 진균제 연고를 발라 치료해야 하는데 1~2회 정도 증상 부위와 그 주변부에 바르면 된다.

다 나은 것 같아도 2~3주간 계속 더 바르는 것이 재발 방지에 도움이 된다.

또한 항진균제 연고를 발라도 좋아지지 않으면 먹는 항진균제를 복용해야 하는 경우도 있다.

급성 염증이 있거나 이차 세균 감염이 발생한 경우 의사와의 상담 후 먹는 항생제를 복용해야 하며 경우에 따라 냉습포나 희석된 소독약으로 세척하는 치료가 도움이 될 수 있다.

무좀으로 고통받는 환자들이 우려하는 것 중의 하나는 '재발'이다.

치료 후에도 양말이나 신발 등에 남아있던 곰팡이균(피부사상균)에 의해서 재발하는 경우가 많고 손발톱 무좀이 동반된 경우에는 재감염이 되는 경우가 많기 때문이다.

무엇보다 무좀으로 갈라진 피부를 통해 균이 들어가 급성 염증이나 이차 감염이 생기는 경우가 있는데 이때는 발가락이나 발등이 붓고 붉은색을 띄며 통증을 동반할 수 있고 증상 부위에서 진물이 나기도 한다.

그렇다면 무좀을 예방하기 위한 생활습관엔 어떤 것이 있을까.

가장 강조되는 것은 발의 청결이다.

무좀을 예방하는 생활습관을 살펴보면 발을 하루 1회 이상 깨끗하게 씻고 땀을 많이 흘리는 경우는 더 자주 씻는 것이 좋다.

발을 씻은 후에는 통풍을 잘 시켜 발가락 사이까지 잘 말리고 건조하게 유지해야 한다.

땀은 빨리 닦고 양말을 신어 신속하게 흡수한다.

신발은 조이는 신발보다는 발가락이 나오는 샌들이나 통풍이 잘 되는 신발이 좋으며 굽이 낮고 앞이 좁지 않은 잘 맞는 편안한 신발을 신는 것이 좋다.

낡은 신발이나 남이 신던 신발은 가급적 피하는 것이 안전하다.

특히 손발톱 무좀이 동반된 경우에는 재감염이 되는 경우가 많으므로 의사와의 진료를 통해 손발톱 무좀여부를 확인하도록 해야 한다고 전문가들은 조언했다.

대체로 소포자균은 피부의 모발을, 백선균은 피부, 모발 및 손톱, 발톱을, 표피균은 피부와 손톱, 발톱에 각각 기생하여 병변을 일으킵니다. 생태학적으로 사람친화성(anthropophilic), 동물친화성(zoophilic) 및 흙친화성(geophilic) 피부사상균으로 분류하며, 동물 친화성균과 흙친화성균이 감염을 일으키면 염증이 심하게 나타납니다.백선은 얕은 피부진균증의 대부분을 차지하는 흔한 질환으로, 원인균의 균종에 관계없이 병변의 부위에 따라 다음과 같이 분류하고 있습니다.


KOH 검사는 간단하면서 표재 곰팡이증을 확진할 수 있는 검사 방법이며, 모든 표재 곰팡이증의 진단에 기본이 되는 검사법입니다. 의심되는 모발, 손톱, 발톱, 피부의 인설 및 수포의 상층을 긁어서 슬라이드에 놓고 10~30% KOH용액을 떨어뜨린 후 cover glass로 덮어 20~30분간 방치하였다가 각질이 녹은 후 현미경으로 관찰합니다.
KOH용액은 각질의 단백질, 지방 등을 녹여 버리지만 진균의 세포막을 구성하고 있는 키틴(chitin)과 당단백(glycoprotein)은 녹이지 못하므로 각질에 침범한 균사와 포자를 관찰할 수 있습니다. 현미경 시야를 조금 어둡게 하여 낮은 배율에서 먼저 검경하여 가검물이 많은 부위를 찾고, 배율을 높여 균사와 포자를 확인합니다.
특히 칸디다 감염에서 가검물이 매우 적은 양일 때는 시야를 어둡게 하여 관찰하여야 합니다. 균사는 섬유질, 각질 세포사이의 막, KOH의 결정 등과 감별하여야 합니다.
특히 침범된 모발을 검사할 때 포자의 크기와 털바깥곰팡이(ecthothrix)인지 털안곰팡이(endothrix)인지를 관찰해야 합니다. Miller는 KOH 검사에서 민감도는 77%, 특이도는 62%였다고 보고하였으며 음성이라도 완전히 배제할 수 없으므로 의심이 있으면 시간을 두고 반복하여 검사를 하여야 합니다.
KOH 검사에서 균사가 발견된 경우에도 백선균 이외의 진균감염과 칸디다의 가능성이 있으므로 진균배양이 필요합니다. 배양검사를 하기 위해서는 가검물을 충분히 모아서 배양하여야 양성률을 높일 수 있습니다.


피부사상균을 분리하기 위해 Sabouraud dextrose배지를 사용하거나 일반 진균의 오염을 방지하기 위해 시클로헥사미드(cycloheximide)를 첨가하여 사용합니다. 피부사상균 이외의 진균을 배양하기 위해서는 시클로헥사미드가 첨가되지 않는 배지를 사용하여야 합니다.
가검물을 채취할 때 의심되는 피부 병변의 인설이나, 수포의 상층을 긁어서 채취하거나 침범된 모발이나 손톱과 발톱을 모아서 배양합니다. 배양은 실온이나 25℃에서 4주간 관찰합니다.
Dermatophyte test medium(DTM)은 배양된 진균이 자랄 때 배지의 색깔이 황색에서 붉게 변하는 것을 보고 피부사상균인지 아닌지를 감별할 수 있으나, 진균의 동정에는 Sabouraud dextrose배지를 사용하는 것보다 좋지 않습니다. Sabouraud dextrose배지는 칸디다증의 진단에는 유용하나 전풍의 진단에는 유용하지 못합니다.

병변의 중앙부에서 인설을 채취하는 것보다 경계부의 약간 안쪽에서 충분한 양의 인설을 채취하여 KOH 검사를 실시하면 균사를 확인할 수 있습니다. 항진균제를 사용한 병소에서 검사를 시행할 때는 균사가 잘 발견되지 않을 수 있으므로, 의심되는 경우에 항진균제의 사용을 중단하고 며칠 간 간격을 두어 반복하여 검사하거나 배양검사를 병행하는 것이 좋습니다. 백선성 육아종에서는 병소에서 균사가 발견되지 않을 때 조직검사를 시행하여 특수염색으로 균사를 증명할 수 있습니다.

손발톱백선이 같이 동반된 경우가 많으므로 손톱의 감염 여부를 확인하여야 하며, 손발톱백선이 동반된 경우에는 다시 손톱에서 손으로 재감염이 잘 생길 수 있습니다. 치료 후에는 항상 손을 깨끗하게 씻고 통풍을 잘 시켜 건조하게 유지하도록 하며, 항진균제 분말을 살포하여 재감염을 예방하여야 합니다.

손발톱진균증의 치료를 위해서는 반드시 경구용 항진균제를 투여하여야 합니다.

무좀은 발생부위에 따라 두부백선, 체부백선, 완선, 수발백선, 안면백선, 수부백선, 족부백선, 조갑백선 등으로 분류합니다.
이와 같은 분류는 침범부위의 각질의 특성인 모발, 손톱 발톱 및 피부각질 등의 해부학적 위치에 따른 피부 각질층의 두께, 생리적 특성에 따른 임상적 특징과 관련이 있고, 이와 연관되어 치료 방법과 기간 등이 차이가 있습니다.
무좀의 치료는 항진균제의 국소도포와 광범위한 병변, 모발 및 조갑진균증에 적용되는 항진균제의 전신투여로 나눌 수 있습니다. 털이 적고 제한된 범위의 병변에는 국소항진균제를 사용하지만 털이 많은 두부백선, 병변이 광범위하거나 다발성 병소인 체부백선과 족부백선, 조갑백선은 항진균제를 전신적으로 투여해야 합니다.
무좀의 종류에 따라 특별하게 선택적으로 사용하는 계열의 항진균제는 정해져 있지 않습니다. 항진균제의 선택은 환자의 병변 범위, 증상, 그리고 환자가 복용하고 있는 약물과 상호 작용할 가능성의 여부, 환자의 기저질환의 여부, 환자의 전신상태 등도 고려해서 선택해야 합니다.
소아에서의 무좀은 드물지만 발생 가능합니다. 족부백선의 경우 전체 878명 중 11명이 1세 이하의 영아에서 발생한 예가 보고된 바 있습니다. 소아의 경우에는 성인 피부에 비해 얇고 각질층이 미약하고 땀샘과 피지샘의 분비도 적으며 피지의 구성성분도 성인과 다르고, 면역학적으로도 성인에 비해 덜 성숙되어 있습니다. 따라서 무좀도 성인보다 드물게 발생하기는 하지만 무좀에 걸릴 수는 있습니다.
곰팡이가 성장하는 최적의 온도는 22-27°C로, 대개의 곰팡이는 2-40°C 사이에서 성장합니다. 열호성 곰팡이의 경우에는 50°C 이상에서도 성장하나, 60°C 이상에서의 성장은 어렵습니다. 그러므로 100°C에서 양말을 삶는 경우 무좀균이 죽는다고 할 수 있습니다.
무좀균은 각질층에서 기생하기 때문에 손톱깎이에 무좀균만 옮겨졌다가 다른 사람에게 전염되기는 어렵습니다. 그러나 손톱을 깎는 과정에서 각질과 무좀균이 같이 손톱깎이에 묻었다가 다른 사람이 손톱을 깎는 과정에서 손톱 주변의 피부에 접촉이 되었을 때에는 적절한 조건이 갖추어진다면 옮겨진 무좀균이 병변을 일으킬 수 있다고 생각됩니다.
모든 항진균제는 간에서 대사되기 때문에 간질환을 앓고 있는 환자나 다른 약물을 복용하고 있는 경우에는 약물상호작용에 의해 예기치 않은 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로 전문의의 지시에 따라 투약하는 것이 바람직합니다.
특히 항진균제의 대사기전에 중요한 역할을 하는 14-디메틸레이즈(14-demethylase), 스쿠알렌 에폭시데이즈(squalene epoxidase) 등은 간에서 주로 분비되는 효소이기 때문에 간질환이 있는 환자에서는 항진균제의 대사가 원활하게 이루어지지 않습니다.
또한 기저에 간질환이 없더라도 고지혈증 약을 복용하는 사람에게 있어서 금기인 무좀약도 있기 때문에 환자가 복용하고 있는 약물과 상호작용, 환자의 기저질환의 여부, 환자의 전신상태 등을 고려하여 피부과 전문의가 처방하는 항진균제를 선택해야 합니다.