야외활동을 하다 보면 넘어지거나 의도하지 않은 상황에 의해 상처가 생기는 경우가 일어난다.
이때 주의해야 할 질환이 바로 파상풍이다.
파상풍은 상처에 세균 감염이 일어나 여러 가지 증상을 동반하는 질환으로, 예방주사로 면역을 유지해주는 것이 최고의 예방법이다.
파상풍은 상처 부위에 증식한 파상풍균이 번식하면서 만들어낸 독소로 인해 경련성 마비가 일어나는 감염성 질환이다.
흔하게 발생하는 질환은 아니지만 감염되면 사망률이 25~75%로 높다.
신생아나 노인은 사망률이 90% 이상이나 된다.
파상풍균은 주로 토양이나 동물의 위장에 존재하는데 이것이 상처 부위를 통해 들어오면 문제가 된다.
파상풍의 원인이 되는 상처 가운데 찔린 상처가 약 25%를 차지하고 있으며 이밖에도 칼에 베이거나 못에 긁힌 상처, 화상, 인식하지 못할 정도로 작은 상처를 통해서도 균이 체내로 들어올 수 있다.
따라서 상처가 났을 때는 그 부위를 소독하고 괴사 조직을 제거하는 등 적절한 치료가 필요하다.
대체로 파상풍균은 체내에 들어온 지 14일을 전후해 단계적으로 증상이 나타난다(아래 참고).
보통 초기에는 상처 주위에 국한된 근육 수축(강직)이 나타나며 병이 진행되면서 목과 턱의 근육 수축이 일어나고, 차츰 입을 열지 못하거나 삼키지 못하는 등의 개구장애 증상을 동반한다.
전신에 걸친 경련은 파상풍 발병 후 1~4일 뒤에 나타나며 발열, 오한 등이 나타나기도 한다.
위와 같은 세 가지 증상(개구장애, 근육 강직, 전신 경련)을 겸비한 질환은 파상풍 이외에는 없기 때문에 감별에 용이하며, 파상풍 환자의 경우 의식이 정상이라는 점에서 뇌염이나 뇌졸중, 간질과도 구별된다.
[제1기] 상처가 난 지 평균 7일경부터 입을 열기가 어렵고 음식물을 이로 씹기도 어렵다.
목의 근육이 긴장되고 침을 흘리며 이를 가는 등의 증상도 나타난다.
[제2기] 입을 열지 못하는 증세가 심해진다.
연하곤란, 발음장해, 호흡곤란과 흉통, 복통 및 보행곤란 등이 나타난다.
[제3기] 전신성 경련이 지속되는 기간으로 생명에 가장 위험한 시기이다.
기관 내 분비물이나 타액의 양이 증가해 호흡곤란 및 질식 위험에 노출되어 있으며, 발한이나 배뇨 및 배변의 장애가 나타난다.
[제4기] 전신성의 경련은 보이지 않지만 근육 강직이나 건 반사① 항진은 남아있다.
모든 증상이 가벼워지는 이 시기에는 근육의 위축과 무력감이 강하다.
파상풍을 막으려면 오염된 물건에 의해 상처가 생기지 않게 주의해야 한다.
작은 상처도 가볍게 여기지 말고 소독을 철저히 해야 하며 녹슨 철 등의 이물질이 환부에서 발견되면 병원에 가서 정확한 진단을 받는 게 좋다.
병원에서는 과거 파상풍 예방접종 기록을 분석해 면역력이 충분하지 않다고 판단되면 파상풍균 독소를 약화시킨 파상풍 톡소이드를 처치한다.
파상풍은 앓고 나서도 영구 면역이 생기지 않기 때문에 회복된 환자들도 반드시 예방접종을 받아야 한다.
파상풍은 생후 2개월부터 2개월 간격으로 아동용인 디프테리아-파상풍-백일해(DTaP) 백신을 3회 맞아야 한다.
생후 15~18개월 사이와 만 4~6세 사이에도 한 번씩 추가로 접종하고 만 10세 후부터는 Td 백신을 10년에 한 번씩 맞는다.
DTaP 백신 역시 국가필수예방접종으로 만 12세 이하 어린이는 지정의료기관에서 접종하면 5000원이며 이마저도 대부분의 지방자치단체가 지원하므로 일부 병·의원을 제외하고는 전액 무료다.
예방접종도우미 사이트(http://nip.cdc.go.kr)에서 지정의료기관과 비용을 확인할 수 있으며 만 19세 이상 성인은 2~3만원 선이다.
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