홍역은 전세계적으로 급성발진성 바이러스 질환으로 이전에는 소아에서 생명을 위협하는 주요 질병이었지만 2001년 대유행 이후로는 환자가 급격히 감소하였다.
홍역 바이러스는 RNA 바이러스로 파라믹소 바이러스(Paramyxoviridae)과에 속하며, 혈청 항원은 한 가지만 있다.
전구기와 발진기 동안 비인두 분비물이나 혈액, 소변에 바이러스가 존재한다.

전형적인 임상양상은 전구기, 발진기, 회복기의 3기를 거친다.

전구기

전염력이 가장 강한 시기로 3~5일간 지속되며, 발열, 불쾌감과 기침, 콧물, 결막염이 나타난다.
전구기 말에 구강점막에 충혈된 작은 점막으로 둘러싸여 있는 회백색의 모래알 크기의 작은 Koplik 반점들의 출현으로 진단이 가능하다.

발진기

홍반성구진이 앞머리에서부터 생긴 후 24시간 내에 얼굴, 목, 팔, 몸통, 2일째에는 대퇴부, 3일째에는 발에까지 퍼진 다음 발진이 나타났던 순서대로 소멸된다.
발진 출현 후 2~3일간은 40℃ 이상의 고열이 나는 등 임상 증상이 가장 심하다.

회복기

피부발진이 색소 침착을 남긴 후 피부가 작은 겨 껍질 모양으로 벗겨지면서 7~10일 내에 없어진다.
이 시기에 합병증이 잘 생기는데 기관지염, 폐렴, 급성 중이염, 결핵의 악화 등과 같은 호흡기 합병증과 감염 후 뇌염 등 신경계 합병증이 있다.

전염성이 강하여 감수성 있는 접촉자의 90% 이상이 발병한다.
발열, 콧물, 코플릭 반점, 결막염, 홍반성 반점, 구진이 복합적으로 나타나며, 질병 특유의 점막진을 특징으로 한다.
한번 걸린 후 회복되면 평생 면역을 얻게 되어 다시는 걸리지 않는다.

국가 필수 예방접종으로 MMR로 예방접종을 통해 예방이 가능하며, 접종 대상은 모든 영유아가 해당 된다.

예방접종명 : MMR(홍역, 풍진, 유행성이하선염)

접종시기 : 생후 12~15개월, 만 4~6세(초등입학 전)

보건복지부와 국립중앙의료원 중앙응급의료센터는 공동으로 4월부터 유행성 이하선염으로 소아청소년의 응급실 이용이 증가하고 있어 학부모와 교사의 주의가 필요하다고 밝혔다.

유행성 이하선염은 볼거리라고도 하며, 파라믹소 바이러스에 의해 발병한다.

감염이 되면 2~3주의 잠복기를 거쳐 귀밑 침샘에 염증이 일어나 붓고 열이나며 통증을 느끼게 된다.

유행성 이하선염으로 응급실에 내원하는 환자는 4월부터 증가하기 시작하여 5월~6월 약 한 달 동안 피크를 보였다.

그 후 감소하다가 가을이 시작되는 9월 다시 증가한 후 10월부터 감소하였다.

유행성 이하선염으로 응급실에 내원하는 환자의 약 80%는 소아청소년 환자로 나타났다.

3월 초중고교가 개학함에 따라 학교에서 감염된 환자가 2~3주의 잠복기를 거쳐 4월부터 늘어나는 것으로 분석된다.

타액을 통해 감염되기 때문에 독감 등 다른 감염병과 마찬가지로 손씻기를 생활화하고, 기침예절을 지키며, 환자는 마스크를 쓰도록 하는 등 부모와 교사의 생활지도가 필요하다.

유행성 이하선염은 대부분 자연적으로 치유되나, 일부 뇌수막염 등으로 악화될 수 있어 주의가 필요하다.

귀나 턱 밑이 부으면서 누를 때 아프면 병의원에 방문해야 한다.