패혈증의 사전적 의미는 여러 가지 방법으로 몸 안에 침입한 다양한 미생물이 일으키는 중증 감염입니다.
역사적으로는 기원전 15세기 경 고대 수메리아 기록에서도 발열과 해열에 대한 기록을 발견할 수 있습니다.

질병에 대한 이해와 치료를 위한 연구가 발전되면서 패혈증을 객관적으로 정의하기 위해 1992년 미국에서는 발열 혹은 저체온/빠른 맥박/빠른 호흡/백혈구 수 증가 등의 소견이 있는 전신성 염증 반응 증후군(systemic inflammatory response syndrome, SIRS)에 SIRS의 원인이 미생물에 의한 것으로 확인되거나 의심되는 경우를 패혈증이라고 정의하게 되었습니다.
현재도 이 정의를 전세계적으로 사용하고 있습니다.

1990년대 말 보고된 자료에 의하면, 패혈증/패혈쇼크의 원인으로는 여전히 여러 박테리아 특히 대장균, 녹농균, 클렙시엘라균 등 그람음성균의 빈도가 높습니다.

그러나 최근 침습성 시술, 인공기구의 사용이 증가하고, 그람음성균을 주 목표로 하는 경험적 항균제요법 등에 의해 다른 박테리아인 황색포도알균을 비롯한 그람양성균에 의한 빈도가 30-50%로 증가하였으며, 진균, 특히 캔디다균(Candida)에 의한 감염증도 최근 5-12%로 증가한 것으로 보고되고 있습니다.

증상

비교적 가벼운 감염 질환의 경우라도 지남력의 상실이나 착란 등의 신경학적 장애가 나타날 수 있습니다.
특히 노인의 경우에 혼미 또는 대뇌기능 이상이 초기증상으로 나타나기도 합니다.
그러나 국소 신경이상, 발작, 안면신경 마비 등은 드물게 나타납니다.

패혈증에서 회복되면 뇌 기능도 정상으로 회복될 수 있지만, 초기에 뇌병증을 보이면 예후가 불량하다는 보고도 있습니다.

심장 근육의 기능이 떨어지고 심박동이 빨라지며, 혈액에서는 백혈구 중 호중구 수치가 늘어나고 혈소판 수는 감소합니다.
응고 장애가 흔하여 혈관에 혈전이 쉽게 생기고, 상처 부위나 위장관에서의 출혈이 흔히 발생합니다.

호흡 기능이 급격히 저하되어 호흡곤란과 저산소증이 일어나는 급성 호흡곤란 증후군이 흔히 발생하며, 회복되어도 폐에 큰 후유증이 남습니다.

발진 및 출혈이 흔하고, 일부 조직에서는 괴사가 진행되기도 합니다.

치료

패혈증, 중증 패혈증, 패혈쇼크는 내과적 응급질환입니다.
패혈증 및 패혈증 관련 증상일 가능성을 늘 염두에 두고 진단하는 동시에 적극적으로 치료를 시작하며 위험 요소를 최소해야 합니다.

중증 패혈증의 치료는 항생제를 비롯한 다양한 항상성 유지를 위한 약물치료 및 각 장기 기능부전을 극복하기 위한 지지요법으로 구성됩니다.

탄저균은 그람 양성 간균으로 아포를 형성할 수 있다.

운동성은 없으며 병을 일으키는데는 탄저균에 의한 병독소가 관여한다.

초식동물의 질환으로 사람이나 육식동물은 기회숙주이다.

선진국에서는 때때로 산발적으로 발생한 예가 있으며 농업이나 축산업 종 사자 동물 처리업자나 수의사 등에서 발생한다.

탄저병에 걸린 동물이 많은 남아메리카 아시아 동유럽 아프리카 등지의 농업지역 에서는 풍토병으로 발생한다.

1979년에는 러시아의 생물 병기 공장에서 흡입감염 사고가 일어나 66명이 사망하였다.

국내에서는 1990 년대 초 경주에서 2000년에 경남 창녕에서 오염된 고기를 먹고 발생한 사례가 있다.

소 양 염소 말 등 초식동물이 보유숙주이며 가축이나 야생 동물도 보유숙주이다.

탄저로 동물이 사망하였을 때 균을 주위에 퍼뜨리게 된다.

피부감염은 감염 동물이 죽었을 때 사체와 접촉하여 발생하지만 파리가 매개되는 경우도 있으며 오염된 털 모피나 모피 제품을 통해서도 가능하다.

또 오염된 토양을 통한 감염이나 양모나 모피를 다루는 공장 등에서 생성된 아포 에어로졸을 흡입하여 발생하기도 한다.

인후감염이나 장감염은 오염된 고기를 먹어서 발생하며 실험실내 감염도 발생할 수 있다.

잠복기는 보통은 2일 이내이다.

사람과 사람사이의 전파는 매우 드물다.

아포는 몇 십년이 지난 후에도 감염성을 가진다.

불분명하지만 불현성 감염도 있다고 추측된다.

재감염도 발생할 수 있으나 보고예는 드물다.

증상 및 증후

탄저병은 급성 감염성 질환으로 대부분 피부를 침범하고 드물게 는 구인두 하부 호흡기 종격동 소화관을 침범하기도 한다.

피부 탄저는 노출 부위의 가려움증으로 시작되고 구진 수포화를 거쳐 2～6일 후에는 움푹 들어간 흑색 가피 (탄저농포)가 형성되는 것이 특징이다.

이 병변은 현저한 부종 (탄저부종)으로 둘러싸이고 때때로 이차성 수포 병변이 나타난다.

흔한 병변부위로는 머리 이마 손 등이다.

치료하지 않을 경우 소속 림프절과 혈류에 침입하여 중증 패혈증과 수막염을 일으킬 수 있으며 사망률은 5～20% 이다.

경증은 2～3주면 치료되고 치료에도 잘 반응하지만 항균제 치료를 시작하더라도 피부병변은 진행하는 특징이 있다.

적절한 항생제로 치료하면 거의 사망하지 않는다.

폐 혹은 장탄저는 극히 드물게 발생한다.

흡입이나 경구감염에 의해 인두나 하기도 등의 호흡기 종격 장관에 세균이 침범한다.

폐탄저 초기에는 감기와 비슷한 경미하고 비특이적 증상으로 시작되지만 3～5일 사이에 호흡부전 X선상 종격동 확장 발열 쇽으로 진행하여 사망하게 된다.

장 탄저는 드물고 발견도 어렵다.

전형적인 장탄저는 복통 후 발열 패혈증 사망에 이르는 경과를 보인다.

진단 및 치료

혈액이나 병변 조직을 염색하여 현미경 관찰하면 원인균을 증명할 수 있다.

배양으로 균을 검출하거나 실험쥐 토끼 등에 접종하여 균을 분리하는 방법도 있다.

항체역가의 상승을 관찰하는 혈청검사는 특수화된 검사실에서만 시행이 가능하다.

Penicillin을 7～10일 간 투여하면 된다.