치아의 색을 결정하는 것은 치아의 구조 중 반투명한 법랑질을 통해 비쳐 보이는 ‘상아질의 색’에 따라 결정된다.

상아질의 색은 개인차가 있으며, 상아질 내 상아세관이라고 불리는 미세한 빨대 같은 관의 굵기와 형태, 분포 정도 또한 개인마다 다르므로 치아의 색도 다른 것이다.

슬프게도 나이가 들면 치아는 점점 어둡고 누르스름해지게 변한다.

치아의 법랑질이 마모되어 얇아지면서 내부에 있는 상아질의 노란 색조가 강조되어 보이기 때문이다.

또한, 상아 세관의 굵기가 좁아지고, 상아질의 무기질 밀도가 높아지면서 구조가 촘촘해지면 치아가 더 어두워 보이게 된다.

치아변색의 원인

흡연 및 음식물로 인한 색소 침착

치아 변색을 유발하는 음식에는 홍차, 녹차, 커피, 와인 등이 있다.

한약제나 고추가루 등도 영향을 미치며, 담배에 함유된 니코틴도 변색의 주원인이 된다.

구강 위생의 불량

구강 위생 불량하면 치아 표면에 치태가 쌓이고 구강 미생물의 작용으로 색소가 치아에 침착되기도 한다.

충치가 생기면 치아 법랑질 우식으로 치아 색깔이 갈색으로 변한다.

구강 세정제의 장기간 사용

구강 세정제 중 살균 소독약 성분인 ‘클로르헥시딘’을 장기간 사용할 경우 화학적 착색물질을 형성하여 치아 표면을 변색시킬 수 있다.

불소에 다량 노출

치아 형성 시기에 고농도의 불소에 노출되는 경우 법랑질에 불화 인회석을 형성하게 되면서 심한 경우 갈색의 침착 양상을 나타내기도 한다.

항생제 약물의 장기 복용

치아가 발육하는 시기에 테트라사이클린과 같은 항생제를 장기간 먹는 경우 약제 성분이 치아의 조직과 결합하여 치아 변색이 일어날 수 있다.

치수의 출혈 및 괴사

여러 가지 원인에 의해 치수 조직에 출혈이나 염증으로 괴사가 일어나면서 생긴 물질이 치아변색을 일으킨다.

치수 조직 신경 치료를 하는 경우 혈액 산물이 상아 세관에 남아 있게 되는데 치료 종료 후에 서서히 치아변색을 일으키기도 한다.

선천적 질환의 영향

치아 변색은 아이가 배 속에 있을 때 항생제 복용 등에 의해 일어나기도 하며, 선천성 포르피린증, 고빌리루빈혈증 등에 의해 치아변색이 유발될 수 있다.

치아 변색의 치료

치아변색은 여러 요인으로 인해 발생 가능하고 그 원인에 따라 변색의 양상과 치료방법도 달라진다.

단순한 외부 요인에 의한 색 변화인 경우 스케일링 등으로 착색물질을 제거하면 깨끗하고 밝은 치아 표면을 얻을 수 있다.

치아변색이 치수 질환과 연관된 경우에는 일단 근관 치료를 시행하고, 근관치료나 재근관치료가 끝난 후 미백치료를 시행하거나 도재 전장관으로 치아 표면을 감싸주기도 한다.

수복치료와 관련된 변색일 경우 아말감과 레진 등 해당 수복물을 교체한다.

보통은 자가미백이나 전문가미백 같은 미백치료술이 널리 시행되고 있다.

구강질환을 예방하기 위한 올바른 구강관리방법.

1. 가장 기본적인 관리는 올바른 칫솔질

　하루 4번 식후 3분 이내 3분씩 칫솔질을 해야 하는 것이 기본.

효과적인 칫솔질 법은 잇몸에서 시작하여 씹는 면 쪽으로 쓸어주어야 한다.

치아는 위에서 아래로 쓸어내려주고 아래치아는 아래에서 위로 쓸어 올린다.

어금니뿐만 아니라 앞니도 깨끗이 닦은 후 안쪽, 바깥쪽 구석구석 닦아준다.

마지막으로 혀와 입천장을 잘 닦아 주어야 구취를 예방할 수 있다.

잇솔질을 잘 못 할 경우 잇몸과 치아 경계부분이 닳게 되고 잇몸에 상처를 일으킬 수도 있다.

또한 칫솔질과 더불어 치실, 치간칫솔, 구강세정제, 혀클리너 등의 구강보조용품을 적절히 사용해야 한다.

2. 올바른 칫솔질에 있어서 칫솔의 관리도 중요

　칫솔은 보통 2∼3개월에 한 번씩 교체해야 한다.

칫솔모가 벌어지거나 칫솔모가 약해지게 되면 칫솔질의 효과도 떨어진다.

칫솔질 후 칫솔은 가급적 세게 흐르는 물로 철저히 씻어내야 하며 통풍이 잘 되는 곳에 서로 접촉되지 않고 칫솔모가 위로 향하게 보관한다.

3. 식이조절도 중요한 구강관리법 중 하나

　치아우식증의 발생을 예방하기 위해서는 최대한 당분이 많은 음식이나 음료의 섭취를 줄인다.

질기거나 딱딱한 음식은 치아에 무리가 가서 치아가 부러질 위험이 있으니 주의한다.

구취는 식이조절로 관리가 가능한 질환이다.

마늘, 파, 양파, 달걀 등의 구취유발 음식을 자제해주는 것이 좋다.

구강건조증 환자는 수분이 많은 음식인 수박, 오이 등의 과일과 야채를 섭취하면 좋다.

4. 정기적인 검진

　정기적인 검진을 통하여 구강질환의 예방이 가능하고 조기치료가 가능하다.

비용적인 면과 시간적인 면에서도 유리하다.

치주질환 환자의 경우, 정기적인 검진으로 스케일링이 있다.

스케일링은 치석을 제거하는 과정으로 잇몸병의 예방법이자 치료의 첫 단계.

최소 6개월∼1년을 주기로 검진과 스케일링을 받아 깨끗한 구강을 유지하는 것이 좋다.

가급적이면 주치의를 정하여 진료를 받는 것이 치아관리에도 효과적.

일반적으로 나이가 들면 치아는 점점 어둡고 누르스름해지게 됩니다. 법랑질이 마모되어 얇아지면서 내부에 있는 상아질의 노란 색조가 강조되어 보이기 때문입니다. 또한 상아 세관의 굵기가 좁아지고, 상아질의 무기질 밀도가 높아지면서 구조가 촘촘해지면 치아가 더 어두워 보이게 됩니다. 이러한 자연적인 노화에 따른 변화가 아닌 이유로 치아 색이 변했다면 다른 원인이 있을 수 있으며 이를 정확히 파악해야 할 필요가 있습니다.

테트라사이클린과 같은 항생제를 치아가 발육하는 시기에 장기간 복용하는 경우 약제 성분이 치아의 조직과 결합하여 변색된 치아를 형성하기도 합니다.
치아 형성 시기에 고농도의 불소에 노출되는 경우 법랑질에 불화인회석을 형성하게 되어 맹출 후 백색 반점을 보이는 경우가 있습니다. 심한 경우 갈색의 침착 양상을 나타내기도 합니다.
우리가 흔히 말하는 충치로서 구강 내 세균이 만드는 산에 의해 치아를 구성하는 물질이 녹아 나가는 현상을 말합니다. 법랑질 우식은 표면에 흰 반점이 형성되는 초기 상태에서 진행되어 점차 회색이나 갈색으로 변합니다.
치아에 가해지는 외상 및 감염 등 여러 가지 원인에 의해 치수 조직에 출혈이 발생하거나 심하면 염증으로 인한 괴사가 일어나게 됩니다. 이 경우 출혈이나 괴사 과정 중에 생긴 물질이 치아변색을 일으키게 됩니다.
치수 병변으로 인하여 근관 치료(신경 치료)를 하는 경우에 조직 잔사와 혈액산물이 상아 세관 내부에 남아 있게 됩니다. 이런 경우 치료를 종결한 후 시간이 지남에 따라 서서히 치아가 변색되기도 합니다.
아말감과 같은 은 합금을 사용하여 충치를 치료한 경우, 반투명한 법랑질을 통해 금속의 색이 비춰지면서 치아가 거무스름하게 보일 수 있습니다. 레진으로 수복한 경우에도 시간이 지남에 따라 치아와 레진 경계 부위에 변색이 주로 나타나며 이차적으로 치아 우식이 발생하기도 합니다. 레진 수복물 표면에 착색물질이 흡착되면서 레진 자체가 변색되기도 합니다.
치주 질환으로 인하여 치아의 뿌리 쪽을 덮고 있던 치은(잇몸)이 내려 앉으면 예전에는 보이지 않던 치아 뿌리가 드러나는 경우가 있습니다. 이 부위는 법랑질로 덮여있지 않기 때문에 상아질의 색이 그대로 노출되어 더 노르스름하거나 어둡게 보입니다.

치수 병변에 기인한 변색의 경우 근관 치료를 종료한 다음 치아 내부에 형성된 공간을 이용하여 미백치료를 시행할 수 있습니다. 이 경우 치수 신경이 제거 된 상태의 치아를 대상으로 하므로 실활치(失活齒) 미백이라고 합니다. 보통 미백 약제를 넣은 후 임시 밀폐 한 다음 일정기간 후에 다시 열어서 약제를 교환합니다. 실활치 미백의 경우 2~3회 정도 시행 시 색조 변화를 관찰할 수 있습니다. 개선되는 정도는 변색 원인과 변색된 시점, 치아의 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다. 보통 나이가 젊은 환자일수록, 변색이 일어난 지 얼마 되지 않을수록, 치아가 두껍게 남아 있을 수록 효과가 좋다고 봅니다. 그렇지 않은 경우에도 어느 정도 미백의 효과를 볼 수 있습니다. 변색의 정도가 남아 있는 경우 라미네이트나 도재전장관으로 수복을 하여 심미적인 완성도를 높일 수 있습니다.