비타민B가 대기오염 건강 피해를 줄여주는 효과

비타민B가 대기오염으로 인한 건강 피해를 줄여줄지도 모른다는 연구결과가 나왔다.

15일 영국 BBC방송 등에 따르면, 미국 하버드대학과 컬럼비아대학 보건대학원을 비롯해 5개국 과학자들로 구성된 공동연구팀은 미세먼지가 '후생유전'에 미치는 악영향을 많이 줄여줄 수도 있을 것이라는 연구결과를 발표했다.

연구팀은 10명의 자원자를 대기오염이 비교적 높은 캐나다 토론토 도심에서 미세먼지에 노출시키며 가짜약을 복용케 했다.

또 이어서 4주 동안 엽산 2.5mg, B6 50mg, B12 1mg이 든 비타민B 복합제를 복용케 하면서 미세먼지에 노출시켰다.

그 결과 비타민B를 복용했을 때 유전자모듬(gene location) 10곳에서 측정한 미세먼지로 인한 후생유전적 악영향이 28~76% 줄었다.

또 에너지 생산을 담당하는 세포 부위인 미토콘드리아 DNA에도 비슷한 효과가 있었다.

연구팀은 비록 비타민B 섭취량을 임신부 권장량보다 훨씬 더 많은 고농도 투여를 한 것이긴 하지만 "대기오염의 후생유전 영향이 거의 완전히 또는 매우 많이 상쇄된 것으로 나타났다"고 밝혔다.

그러나 전문가들은 이번 연구결과가 고무적인 일이라면서도 실험 대상 인원이 너무 적고, 후생유전변화 측정 규모도 작다는 등 여러 한계가 있다면서 가장 중요한 것은 대기오염 저감 정책 강화라고 지적했다.

이 연구결과는 미국 국립과학원회보(PNAS)에 실렸다.