혈전은 혈관 안을 흐르던 혈액 일부가 굳어 피떡이 된 것이다.
이러한 현상을 ‘혈전증(血栓症)’이라 한다.
멀쩡한 혈관에 왜 피떡이 생기는 걸까? 구르는 돌에는 이끼가 끼지 않는다는 말처럼, 혈액은 흐름이 원활하면 잘 굳지 않는다.
그러나 수술이나 입원 등의 이유로 며칠간 꼼짝 않고 누워 있거나, 몸을 제대로 움직이지 않으면 혈액의 원활한 흐름이 방해받는다.
이렇게 되면 심장에서 거리가 먼 다리에 피가 정체하면서 굳을 위험도 커진다.
다리 깊숙이 있는 정맥에 혈전이 생기므로 ‘깊을 심(深)’ 자를 써 ‘심부(深部)정맥혈전증’이라 부른다.
심부정맥혈전증이 생긴 다리는 붓고 아프며 빨갛게 변한다.
선천적으로 혈전이 생기기 쉬운 사람도 있다.
혈액응고와 관련된 체내 물질 분비에 이상이 있는 경우다.
다쳤을 때, 임신했을 때, 암에 걸렸을 때, 경구피임약을 복용하고 있을 때도 혈전이 생기기 쉽다.
