과거와 달리 우리나라에서도 대장의 질병(용종(폴립), 암, 염증성 장질환 등. 용종은 대장 점막이 비정상적으로 자라 혹이 되어 장의 안쪽으로 돌출되어 있는 상태로 암으로 발전할 가능성이 있는 종양성 용종과 가능성이 적은 비종양성 용종으로 나뉜다.)이 현저하게 증가하고 있습니다. 이러한 질병을 초기에 진단하여 치료하기 위해서는 대장내시경검사가 꼭 필요합니다.
대장내시경검사는 내시경을 통하여 항문과 직장(곧은 창자) 및 대장(큰 창자)의 내부를 관찰하는 검사입니다. 이상 소견이 있는 경우 조직검사라고 하여 내시경 안에 있는 관을 통해 검사집게를 집어넣어 조직 일부를 떼어내 현미경으로 검사를 할 수 있습니다. 폴립(용종)이 있으면 대장내시경검사를 하면서 올가미 등을 이용하여 절제, 제거할 수 있고 출혈 등의 합병증이 나타나면 지혈치료를 할 수 도 있습니다. 대장내시경과 별도로 대장의 질병을 진단하기 위해서 방사선 투시를 이용하는 대장조영술을 받을 수도 있습니다.
소화관의 구조
대장조영술 검사란 방사선 촬영에서 음영이 나타나는 조영제라는 물질을 장안에 집어넣어 대장점막의 윤곽을 확인하는 검사이지만 윤곽 만을 확인하기 때문에 이상 소견이 있는 경우라도 확실하게 진단하기 위해서는 대장내시경검사가 추가로 필요합니다. 대장내시경검사는 대장조영술검사에 비해 다양한 크기의 폴립에 대한 정확도가 높고 이상이 있는 경우 바로 조직검사를 하거나 제거할 수 있는 장점이 있습니다.
대장 질환이 의심되는 모든 경우에 대장내시경검사를 받게 됩니다. 대개 다음과 같은 이유로 대장내시경 검사를 시행합니다.
첫째, 대장에서 발생하여 유발되는 증상을 확인하기 위해서입니다. 대장 질환으로 발생되는 증상은 매우 다양합니다. 설사나 피가 나올 경우, 변비, 이유를 알 수 없는 복통, 체중 감소 등 여러 가지 원인에 의해 증상이 나타날 수 있습니다.
둘째, 대장암과 같은 질환의 위험도가 높은 환자들에게서 질환의 조기발견을 위한 선별검사 목적이나 혹은 감시검사 등 대장종양을 발견하기 위함입니다. 증상이 없고 대장암의 가족력이 없고 대장암을 일으킬 만한 다른 이유가 없으면 만 50세 때 대장내시경 검사를 받는 것이 좋습니다. 만 50세를 기점으로 대장암의 전구병변 질병의 유발이 가능한 원인 병변.인 폴립의 발생이 빠르게 늘어나기 때문입니다. 대장 폴립이 늘어나면 대장암도 일정 기간이 지나면 늘어나게 됩니다.
셋째, 대장조영술에서 발견된 이상 소견을 확인하기 위해서입니다. 대장조영술은 조영제를 장 안에 집어넣고 정상 장과 병변의 윤곽을 비교함으로 병변을 찾아내는 검사입니다. 대장조영술은 윤곽만을 알 수 있기 때문에 이상 소견이 있는 경우 확진과 생체검사 등의 정밀 검사를 위해서 대장내시경검사를 시행합니다. 대장용종을 내시경으로 제거하면 대장암의 발생위험도를 낮출 수 있다는 외국 연구에 따라 대장암 발생 고위험군은 물론이고 위험인자가 없는 사람이라고 할지라도 50 세부터는 모든 국민이 대장내시경검사를 받도록 권장하고 있습니다.
대장내시경검사를 받으려면 먼저 진료 예약을 받은 후 검사 전 음식을 조절하고 검사 전날이나 검사 당일 장을 씻어내는 정결액을 복용하여 장을 깨끗이 해야 합니다. 검사 당일 병원에 방문하면 간단한 문진검사를 한 후 검사복으로 갈아입고 침대에 누워 검사를 받게 됩니다.
대부분 검사 전에 진통제 등을 투여하기 때문에 큰 통증을 느끼지 않습니다. 검사를 할 때는 왼쪽 옆으로 누워서 양쪽 무릎을 구부려 배에 붙이고 엉덩이는 살짝 뺀 자세를 취합니다.
때론 수월한 삽입을 위해 자세를 바꾸는 경우도 있습니다. 검사 시간은 사람에 따라 다르지만 20 - 40분 정도 걸리고 병변이 많고 복잡하거나 삽입이 어려운 경우 더 소요되는 경우도 있습니다. 정확한 진단을 위해 조직검사를 시행할 경우 검사가 더 오래 걸릴 수 있습니다.
검사를 마친 후에는 잠시 안정을 취하고 의료진이 신체검사를 통해 사전에 투여한 진정제의 약효가 없어졌다는 판단을 하면 평상복으로 갈아입고 추가 조치 등을 한 후 검사를 마치게 됩니다.
정확한 대장내시경검사를 위해서는 장 안을 깨끗이 비우는 장관세정이 필요합니다. 세정은 장내에 있는 음식물 찌꺼기를 제거하는 것이므로 세정액을 먹기 전에 섭취한 음식물도 많은 영향을 미칩니다.
검사 전날에는 하루 종일 적색이나 포도색 착색 음료를 드시지 마시고 참외, 수박, 포도과 같이 씨가 있는 과일, 김치와 같은 야채류, 깨, 해조류(미역, 김) 등이 포함된 음식은 피해야 합니다. 검사 전날 오후 6 시경까지 가능하면 죽과 같이 부드러운 음식물 위주로 드시면 됩니다. 장관 세정을 하기 때문에 식사를 해도 더 제거될 것이라 생각하고 많은 음식을 먹으면 검사에 지장을 초래합니다.
대장내시경검사를 잘 마치기 위해서는 장에 존재하는 내용물을 잘 씻어내는 것이 중요합니다. 가장 흔히 사용되는 장정결제로 폴리에틸렌글리콜 성분이 들어있는 하제 설사를 유발하는 약제.나 인산나트륨 성분이 사용됩니다.
폴리에틸렌글리콜 성분의 장관 세정액은 가장 많이 사용되는 형태이며 ‘콜리트산’, ‘콜론라이트’ 등의 이름으로 알려져 있습니다. 이 약은 비흡수성 전해질 용액으로 복용 시 장 안에 발생하는 삼투압 차이를 이용해 분변을 씻어내는 방법입니다. 검사 전날 세정액 복용 1 시간 전에 가루약이 들어 있는 통에 4리터 표시부분까지 보리차 또는 생수를 넣은 후 흔들어서 물약으로 만듭니다. 물약으로 만든 후 안 드실 경우에는 냉장고에 보관합니다. 요즈음 복용하기 쉽도록 0.5리터씩 복용할 수 있는 작은 용기도 있습니다.
복용 방법은 검사시간에 따라 달라집니다. 오후에 검사할 경우 오전 6시 (검사 6시간 전)부터 미리 차갑게 보관한 세정액을 일반컵(용량 240cc 정도)으로 처음에 2 컵을 드시고 계속해서 15 분 간격으로 1 컵씩 마십니다. 마시는 동안 설사가 시작되면서 점차 물만 나오게 됩니다. 맑은 물만 나오게 되면 투약을 중지해도 되나, 가능하면 약을 다 마시는 것이 좋습니다. 장이 깨끗하게 세정되어야 정확한 검사가 가능합니다.오전에 내시경검사를 받아야 하는 경우 새벽에 일어나 위와 같은 방법으로 마시는 방법도 있으나 종종 전날 저녁 2리터를 복용하고 당일 새벽 2리터를 복용하는 방법이 사용되기도 합니다. 장관세정약을 복용하고 검사할 때까지 기간이 길어지면 오히려 검사가 어려울 정도로 장청소가 되지 않는 경우도 있으니 유의하여야 합니다.
포스포소다 역시 위의 콜리트산과 같이 장관내의 삼투압 차이를 이용해서 장관을 세정합니다. 한 번에 45mL씩 복용하고 검사 전날, 검사 당일 각각 한 번씩 복용합니다. 복용할 때는 45mL를 일반컵(용량 250mL)에 물과 같이 섞어 마시고 이 후 0.5 리터 정도의 수분을 추가로 복용해야 합니다. 처음 복용하고 1-2시간 후부터 변이 마렵고 마신 지 5시간이 지나면 효과가 없어져 변보는 것이 멈추게 됩니다.
이 약제는 장 안에 삼투압 차이를 강력하게 유발해 구토가 나거나 탈수가 일어날 수 있으므로 복용하면서 많은 양의 물을 같이 마셔야 합니다. 복용량이 적으므로 상대적으로 많은 양을 먹어야 하는 콜리트산보다 훨씬 편하고 장정결 효과도 비슷하지만 강한 작용으로 인해 몸 안에 전해질 불균형이 나타날 수 있고, 고령이나 소아, 신장(콩팥)기능장애, 안지오텐신(angiotensin)수용체 억제제 등의 고혈압 약을 복용하는 경우 급성 신장장애가 나타날 수 있으므로 복용을 피해야 합니다. 또한 심부전, 간경변, 장폐쇄 환자, 5세 미만의 소아에게는 금기입니다.
대장내시경 검사에서 나타나는 소견은 매우 다양합니다. 위장관에 관련된 증상이 모두 대장내시경 검사를 하면 나타나지는 않습니다. 따라서 위장관 증상과 관련한 내시경 소견의 판단은 전문가에게 맡기는 것이 바람직합니다.
정상적인 대장 점막은 매우 얇고 투명합니다(아래 좌측). 점막에 있는 혈관이 잘 보입니다. 생리적인 변화에 의해 장 점막이 흑갈색으로 변하는 경우도 있습니다. 변비 치료를 위해 복용하는 하제나 알로에 등을 복용하면 아래 우측 사진과 같이 대장 점막이 착색됩니다.
대장 폴립은 대장 안쪽으로 점막 표면에서 돌출된 병변을 말합니다. 대부분 양성으로 마치 피부에 생긴 사마귀나 조그만 혹 모양을 하고 있습니다. 용종이 중요한 것은 대부분의 대장암이 용종을 거쳐 암으로 변화하는 전암성 병변이기 대문입니다. 대부분의 용종은 암으로 진행하지 않지만 크기가 크거나 모양이 이상한 경우, 조직검사에 이형성이 있는 경우 암으로 진행할 가능성이 높습니다. 따라서 대장내시경 검사 도중 용종이 발견되면 제거해 주는 것이 바람직합니다.
대장 용종은 대부분 증상이 없으며 크기가 큰 경우 종종 대변에 피가 섞여 나오거나 혈변을 보는 경우가 있으며 드물게는 장폐쇄를 일으키기도 합니다.
대장 용종은 대장에 발생하는 양성 종양으로 그 자체는 해롭지 않지만 방치하면 암으로 진행될 가능성이 있습니다. 따라서, 가능하면 내시경을 통하여 용종을 제거하는 것이 바람직합니다. 대장점막에는 통증을 느끼는 신경이 없기 때문에 용종절제술은 통증은 없습니다. 그러나, 진단을 위한 대장내시경검사에 비하여 출혈, 천공 등의 합병증의 위험성은 높습니다.(100명당 1-3명)
용종절제술 후에는 금식하시고, 검사 한 시간 후부터 꿀물이나 맑은 물을 드시고, 출혈이나 복통 등의 증상이 없으면 다음날 아침부터 죽으로 식사를 시작합니다. 일 주일 동안은 안정을 요합니다.
대장암은 우리나라에서 빠르게 증가하는 암 가운데 하나입니다. 식생활이 서구화 되면서 동물성 지방을 과도하게 섭취하고, 섬유질 섭취 부족도 원인 가운데 하나로 생각됩니다.
대장암 초기에는 아무런 증상도 나타나지 않지만 진행된 경우에는 배가 아프거나 배변습관이 변해 설사 또는 변비가 생길 수 있고, 변이 가늘어지기도 합니다. 항문에서 출혈이 나타날 수 있는데 변색깔이 선혈처럼 붉거나 혹은 검은 색으로 나타날 수 있습니다. 또는 배에서 평소에 만져지지 않던 덩어리 (혹 또는 종괴) 가 만져질 수 있습니다. 또한 빈혈이 생길 수 있습니다.
대장내시경으로 대장암을 보면 사진과 같이 덩어리가 장벽에서 생겨나 다양한 모습으로 나타납니다.
대장게실은 장벽이 바깥쪽으로 동그랗게 꽈리처럼 튀어나온 것을 말하며, 소화관 어느 곳에나 다 생길 수 있습니다.
대장게실의 원인은 확실하지 않지만 식이섬유가 적은 식사를 하면 대변 양이 줄어들고 대변을 보기위해 더 많은 압력을 가하게 됩니다.
따라서 장점막이 더 잘 튀어나오게 됩니다. 게실은 대부분 그냥 두어도 아무 문제를 일으키지 않습니다. 다만 게실이 있는 쪽의 배가 많이 아픈 경우나 배가 아프면서 열이 나는 경우, 대변에 피가 나오거나 검은 변이 나오는 경우 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
궤양성대장염은 특별한 원인없이 대장에 만성 염증이 생기는 질환입니다. 염증은 직장에서부터 시작하여 연속적으로 위쪽 대장으로 이어져 있습니다. 거의 모든 궤양성대장염 환자에게서 직장에 염증이 있고 침범 부위도 다양합니다. 대장의 안쪽 면(점막, 점막 하층)을 침범하기 때문에 환자들은 설사, 혈변, 복통 등을 호소하고, 증상이 서서히 시작하기도 하고 때로는 갑자기 나타나기도 합니다. 증상이 악화와 호전을 반복하며 때로는 상당히 오랜 기간 동안 증상이 없는 시기가 있기도 합니다.
크론병은 궤양성대장염과 달리 염증이 장의 전층을 침범하여 병변의 분포도 연속적이지 않고 드문드문 있는 경우가 많습니다. 약 1/3 의 환자에게서는 소장에만 염증이 있으며 1/3 에서는 대장에만 그리고 나머지 1/3 에서는 대장과 소장 양쪽에 염증이 있는데 특히 소장과 대장이 만나는 부위에 흔히 발생합니다. 증상은 설사, 복통, 식욕 감퇴 등이 흔한 증상이며 증상의 종류와 정도는 환자마다 매우 다양하며 증상은 때로는 서서히 때로는 급속히 나타납니다. 그러나 궤양성대장염에 비하여 환자가 느끼는 괴로움이 더 심한 예가 많으며 장기적인 경과와 치료에 대한 반응도 더 나빠서 수술에 이르게 되는 경우가 많습니다.
허혈성 대장염은 장에 영양을 공급하는 혈관은 이상이 없는데 상대적으로 혈액 공급이 잘 되지 않아 장조직에 손상이 오는 것을 말합니다. 복통이 있고 장점막이 붓고 심한 경우 장출혈 등을 유발합니다. 고령, 부정맥이 있는 경우에 호발합니다.
대장내시경검사는 장 안에 변을 제거 후에 비어있는 대장에 공기를 집어넣으면서 내시경을 삽입하는 시술입니다. 대부분의 검사는 검사 전에 진통제 등을 투여하고 매우 조심스럽게 시술하기 때문에 큰 통증을 느끼지 않습니다.
종종 내시경을 삽입하면서 공기가 많이 들어가거나 장관의 해부학적 굴곡이 달라서대장에 영양을 공급하는 장간막(장을 매달아 유지하는 복막의 일종)이 늘어나거나 힘이 가해질 경우에는 통증을 느끼게 됩니다.
일반적으로 장 안에 변이 많을 경우 대장내시경검사를 하면서 잘 보기 위해 공기를 많이 주입하게되므로 통증을 느끼는 경우가 많습니다. 따라서 검사를 준비하는 분들은 더욱더 장정결에 힘써야 합니다.
대장내시경검사를 할 때는 내부를 관찰하기 위하여 공기를 넣어 장을 확장시켜서 관찰을 합니다. 따라서 시술 도중 혹은 시술 후에 주입된 공기에 의하여 일시적으로 복부 팽만이 나타나고 이로 인해 통증을 느낄 수가 있습니다. 대개 시술 후 안정하면서 배를 따뜻하게 해주고 움직여 가스를 배출하면 편안해 집니다. 조직검사를 한 경우에는 대변에 피가 조금 섞여 나올 수 있습니다만 보통은 곧 멈추게 됩니다. 만약 지속적으로 피가 나오는 경우에는 병원에 내원하여 조치를 받아야 합니다.
‘의식하 진정내시경검사’를 하지 않는 경우 검사를 마친 후 일상 생활에는 큰 문제가 없습니다. 다만 사람마다 약제에 대한 감수성이 다르기 때문에 만약의 사태에 대비해 검사 후 2시간 정도는 안정을 취할 것을 권유합니다. 따라서 검사 후 약속, 계획 등의 시간을 미리 조절하도록 하는 것이 좋습니다. 또한 검사하신 당일은 자가 운전을 하거나 기계를 다루거나 중요한 결정을 내리는 일은 삼가십시오. ‘의식하 진정내시경검사’를 받는 경우에는 검사 후에도 약효가 지속되는수도 있으므로 하루 정도 휴식을 취하는 것이 바람직합니다
쉽게 검사를 할 수 있다고 하지만 대장내시경검사 후에 합병증이 드물게 발생할 수 있습니다. 약 1,000명 당 1 명 이하에서 합병증이 발생하는데 합병증으로 약제 투여에 의한 합병증, 출혈, 대장 천공(찢어짐), 감염, 호흡장애, 혈압의 급격한 변화가 있습니다. 드물지만 합병증이 발생하면 응급 처치를 요하는 경우도 있으며 때로는 수술이 필요한 경우도 있어 검사 후 심한 통증, 출혈, 구토, 고열 등이 있을 때에는 지체 없이 병원에 내원하여 조치를 받아야 합니다.
흔히 ‘수면내시경검사’라고 불리는 ‘의식하 진정내시경검사’는 검사에 대한 불안감과 고통을 최소화하고 검사 도중 의료진이 지시하는 말이나 자극에 대해 어느 정도 협조가 가능하고 검사와 관련한 기억이 없어지도록 하는 검사입니다. 이 과정 중에 환자는 잠을 잘 수도 있지만 모든 환자가 다 잠을 자는 것은 아닙니다. 원하는 진정효과를 얻기 위해서 다양한 약제를 사용합니다. ‘의식하 진정내시경검사’에 사용되는 약제는 사람마다 감수성이 달라 적은 용량으로도 충분한 효과를 유지하는 사람도 있는 반면 일부에선 많은 용량을 투여해도 원하는 진정 효과를 얻지 못하는 경우도 있습니다. 그러나 약제 투여량이 과하면 호흡중추가 마비되어 호흡이 곤란한 경우도 생길 수 있으므로 의료진이 항상 주의하면서 사용하는 약제이기도 합니다.
비록 짧은 작용시간을 가지고 있지만 검사 후에도 약효가 계속 지속되는 경우도 있으므로 검사 후 충분한 휴식을 취해야 하며 운전을 하거나 중요한 결정을 내리는 행위는 피해야 합니다.
