관절염이란
관절염은 관절에 염증을 일으키는 현상을 말하고 염증이란 병든 부위에 부종, 홍조, 발열, 동통과 같은 병리학적인 반응을 특징으로 한다.
관절염은 그 자체가 병명이 아니고 어떤 질환의 한 결과로서 나타난다.
그러므로 관절염이 발생하면 그 원인 질환이 무엇인지 찾아보아야 한다.
관절염의 종류는 무려 100여 가지가 넘으며 퇴행성 관절염, 류머티스 관절염, 통풍성 관절염, 루푸스, 통풍 등이 일반적으로 흔한 종류이다.
퇴행성관절염
퇴행성관절염은 관절을 구성하는 여러 가지 성분 중에서 연골과 그 주위의 뼈에 퇴행성 변화가 나타나서 생기는 관절염이다.
주로 체중을 많이 받는 관절, 즉 무릎 관절, 엉덩이 관절, 등에 심한 통증이 나타나고 움직이기가 힘들어지며 오랫동안 방치할 경우 관절의 변형까지 초래하는 가장 흔한 관절 질환이다.
관절은 관절 연골(물렁뼈)와 주위의 뼈, 관절을 싸고 있는 막으로 구성되는데, 나이가 들면서 나타나는 퇴행성 변화는 관절 연골에서 시작된다.
연골을 만드는 성분을 만들어 내는 연골 세포가 나이를 먹으면서 그 기능이 떨어져서 연골의 탄력성이 없어져 외부의 충격으로부터 관절을 보호하는 능력이 약해진다.
시간이 흐르면서 연골의 표면이 거칠어지고 병이 점점 진행되면 관절 막으로 둘러싸인 관절 강 안으로 유입되는 여러 가지 물질에 의해 염증이 반복되어 나타난다.
증상
관절의 동통이 주 증상이며 장거리 보행, 계단 오르내리기, 등산 등으로 증상이 악화된다.
안정하면 통증이 완화되며 류마토이드 관절염이 아침에 뻣뻣함을 많이 느끼는 것과는 달리 관절을 많이 쓰고 난 뒤에 통증을 호소한다.
관절은 부어 오르고 움직일 때 마찰음 등이 나타나고 진행하면 관절의 변형을 초래할 수도 있다.
많이 침범되는 관절은 손의 원위 수지 관절 이외에는 대부분 체중 부하가 많은 슬관절, 고관절이다.
관절의 병변은 압력이 가해지는 부분에 연골 파괴가 주요 소견이지만 인체의 방어기전의 결과로 생각되는 변화가 작용 압력을 받지 않는 주변 부위에서 신생 혈관의 증식과 함께 골극을 형성한다.
이 골극 때문에 관절 운동이 제한을 받게 되어 오히려 병의 악화를 초래하게 된다.
관절염 관리 방법
일상생활에서 관절을 보호하는 요령
- 변형을 야기할 수 있는 자세를 금할 것
- 가능한 가장 힘센 관절을 이용할 것
- 한 위치에서 너무 오래 멈추지 말 것
- 올바른 운동 패턴을 따를 것
- 통증이 있을 때는 그 아픔을 무시하지 말 것
- 일은 한꺼번에 하지 말고 조금씩 나누어 할 것
일상생활에서 통증을 관리하는 방법
- 분무기 사용할 때 손가락 대신 손바닥 사용하기
- 팔꿈치로 플라스틱 용기의 뚜껑 닫기
- 손 대신에 엉덩이 사용하기
- 젖은 행주는 손바닥으로 짜기
- 냉장고 문, 전자렌지 문에 끈으로 손잡이 만들어 사용하기
- 장갑 모양의 스폰지 수건 사용하기
- 접시는 양손으로 받치기
- 커피 잔은 양손을 사용하여 잡기
- 장시간 서 있을 때 양쪽 발에 고르게 체중이 분배되도록 설 것
- 앉아 있을 때에는 등이 다리와 직각, 무릎은 엉덩이 보다 약간 높은 자세하기
- 적절한 체중을 유지하기
관절염 환자의 운동 지침
기본 지침
질병 경과에 따라 운동량을 조절한다.
좋은 자세와 관절운동을 유지하면 통증을 줄이고 긴장을 피할 수 있다.
매일 매일의 규칙적인 관절운동을 함으로써 피로, 관절의 뻣뻣함을 예방하고 관절의 유연성, 관절주위 근육의 위축을 방지할 수 있으며 체중 감소 효과도 볼 수 있다.
운동의 종류
충격이 적고, 부하를 적게 받는 운동이 바람직하다.
걷기 운동, 수영, 수중 운동, 고정식 자전거 운동 등의 관절 부위에 충격이 적고 안전한 운동이 좋다.
달리기, 뛰기 등과 같은 충격이 큰 운동은 금지한다.
테니스, 축구등과 같은 갑작스런 변화를 요하는 운동은 금지한다.
운동 전후 스트레칭(근육 늘려 주기 운동)을 통하여 관절의 유연성을 늘여 주도록 하다.
운동 강도
상태에 따라 유연하게 대처한다.
운동 시간
상태에 따라 짧은 운동 시간으로 빈도를 늘이도록 한다.
운동 빈도
1주에 3∼4일 정도로서, 1일 여러 회를 반복하는 것이 좋다.
통증이 없는 경우는 같은 운동을 10회 정도 반복한다.
통증이 있는 경우는 3 회 정도 반복한다.
