대장암의 발생률을 낮추는 좋은 생활습관

대장암 발생률이 높은 서양 국가를 중심으로 이뤄진 연구들에 따르면, 노동량이 많은 직업에 종사하는 사람들에게서 대장암의 발생 위험이 감소하며, 일과 시간뿐 아니라 여가 시간에 즐기는 운동량도 대장암의 발생 위험을 낮춘다고 보고됐다.

국제암연구소와 세계암연구재단도 대장암 발병 위험을 낮추는 요인으로 신체활동을 꼽았다.

신체활동이나 운동은 장의 연동 운동을 활발하게 만들어 대변이 장을 통과하는 시간을 단축시킴으로써 대변 내 발암물질과 장 점막이 접촉할 시간을 줄어들게 하는 효과가 있다.

여러 연구 결과에 따르면 운동을 할 경우, 기초대사율을 올리며 인슐린 저항성을 약화시키고, 조직의 산소포화도(tissue oxygenation)가 활성화돼 대장암 발생을 예방하는 것으로 밝혀졌다.

특히 운동은 비만을 예방하고 건강한 생활습관을 유지할 수 있어 대장암을 비롯한 각종 질병 예방에도 필수적이다.

또한 아스피린 복용이 대장암 발병률을 약 20~30% 낮추는 것으로 알려졌다.

대장암 예방 목적의 아스피린 복용은 의사와 상담할 필요가 있다.

건강한 사람이 임의로 아스피린을 장기 복용하면 출혈 등의 부작용이 생길 수 있다.

생선류의 경우 오메가-3 지방산과 비타민D의 높은 함량으로 대장암의 위험을 12% 낮춘다.

신선한 과일과 채소는 대장암을 예방하는 효과가 있다.

과일과 채소에 함유되어 있는 비타민 A, C, D, E와 칼슘, 셀레늄, 엽산 등은 대장암 예방에 도움이 되고, 특히 폴리페놀(polyphenol)은 대장암뿐만 아니라 만성 심혈관계 질환의 위험을 낮추는 것으로 알려져 신선한 채소와 과일의 섭취는 대장암 예방에 필수적이다.