편도와 내에 상피조직 파편이 축적되어 발생되는 노랑 알갱이를 말합니다.
가장 흔한 이유는 만성 편도염이고, 편도염을 자주 앓다보면 편도에 있는 편도와라고 하는 작은 구멍들이 커질 수 있습니다. 이 편도와에 음식물 찌꺼기가 끼면 세균이 잘 번식할 수 있는 환경이 되고 그 세균들이 뭉쳐지면서 작은 알갱이를 형성합니다. 구강 위생이 불량한 사람, 비염이나 부비동염으로 후비루가 있는 사람의 경우 편도 결석이 발생할 가능성이 높습니다.
증상
입안쪽에 노란 알갱이가 있거나, 심하게 구역질이나 기침을 할때 노란 알갱이가 튀어나오기도 합니다. 구취와 함께 인후통, 이통 등을 동반할 수 있습니다. 침을 삼킬 때 목에 걸린 듯한 느낌이나 간질거리는 증상이 나타날 수 있습니다.
진단
구강 검진시 목젖 양 옆의 편도에 건락성의 희거나 노란 알갱이(편도결석)가 발견됩니다. 편도염의 소견이 동반될 수도 있으녀 편도염이 없는 경우에도 동반될 수 있습니다. 구강 및 인두를 진찰을 하고, 인후두 내시경 검사를 시행합니다.
치료
편도 결석은 다른 부위의 결석처럼 심각한 문제를 일으키지는 않습니다. 환자 자신은 입냄새와 이물감으로 불편하고, 주변 사람들에게 불쾌감을 주는 것이 문제입니다. 레이저나 질산은 같은 약물로 편도에 있는 홈을 평평하게 하는 방법이 있으나 이러한 방법은 재발할 수 있습니다. 한 해동안 항생제 치료가 필요한 편도염을 5-6회 이상 앓았거나 매년 3회 이상 편도염을 앓고 있는 분들은 편도 적출술을 시행하는 것이 좋습니다.
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